臨夏歷史悠久。五千年前就有先民居住生活。有著“小麥加”之 稱。境內河流縱橫,有黃河、洮河、水及其支流河等30多條。臨夏旅游資源得天獨厚。 以“馬家窯文化”為代表的各類文化遺產星羅棋布,“半山文化”、“齊家文化” 因最早在臨夏發現而命名。河州有中國“彩陶之鄉”的美譽。炳靈寺石窟，劉家峽水庫，黃河三峽風光成為新的旅游熱點。炳靈寺石窟、劉家峽恐龍國家地質公園、清真寺大拱北、 榆巴巴拱北（北寧路10號）、紅園（公園）、東公館（東公館－這座古典建築藝術的殿堂，具有罕見的觀賞和研究價值）州博物館、王尚書墓、蝴蝶樓、和政縣古動物化石博物館、松鳴岩（ “啤特果”的產地）、蓮花山（省級風景區）
夏河縣位于甘肅省西南部，甘南藏族自治州西北部，全縣總面積為6273.88平方公里，有藏、漢、回、撒拉等十四個民族，人口7.78萬人,其中藏族人口約佔78%。文明遐邇的藏傳佛教格魯派六大宗主寺之一的拉卜楞寺坐落在縣城西域，有小西藏之稱古素有“東方梵蒂岡”之美稱。夏河縣地理位置優越，古有“東同三隴，南接四川，西連康藏。
聞名遐邇的拉卜楞寺（國家AAAA級旅游景區） 拉卜楞寺，位于甘肅省夏河縣城西北，它建于清代康熙四十八年（1709年），是我國著名的藏傳佛教格魯派六大寺院之一.。寺院自1709年創建，經歷代寺主嘉木樣活佛和廣大僧眾的開發，已成為包括顯、密二宗的聞思、續部下、續部上、醫學、時輪及喜金剛六大學院，108個屬寺和八大教區的大型寺院，是西藏以外，藏傳佛教格魯派的又一中心和西北地區最高佛教學府，朝聖者終年不斷，盛時寺內僧侶達4000人。建築面積約一千余畝。就其建築形式而言，有藏式建築，有藏漢合壁式建築，飛檐麗閣，雕梁畫棟，金碧輝煌，莊嚴雄偉。所有經堂和佛殿的內外牆壁上都給有佛教內容的壁畫，有制作精美的柱套和繡像。拉卜楞寺內還有大量歷史文物與古籍，其中包括清朝政府、北洋軍閥政府、國民黨政府以及達賴、班禪多次頒賜的封法、冊文、印鑒等。拉卜楞寺歷經二百八十多年，先後興建經堂六座，大小佛殿八十四座，拉卜楞寺的門票為４０元╱人次，配漢語導游。參觀內容包括文殊薩殿、獅子吼殿、醫學院、喜金剛殿、上續部學院、下續部學院、白度母佛殿、大經瓦寺、大經堂、時輪學院、文物陳列館、宗咯巴佛殿等１２個景點。
40元，不進正殿是不需要門票的。法會期間不僅免費，還可以看到壯觀的藏民朝覲場面。
科草原
在甘南州夏河縣城西13公里處，便進入了遼闊美麗的桑科草原。桑科草原以其優良的草場和歷史上多在此舉行盛大的藏傳佛教佛事活動，而享譽西北藏區。 桑科草原屬于草甸草原，平均海拔超過3000米，草場面積達70平方公里，地形起伏緩和，寬廣無垠，水草豐美，牛羊肥壯，是甘南州的主要畜產品基地。
門票︰5元/人
交通︰三輪摩托車（隨時可下車），桑科小草原大約20元/車，草原深處60∼80元/車，騎馬25/h。
甘加草原位于夏河縣城西北２０公里，周圍群山環繞，是一處典型的高原草地，理想的天然牧場。每到夏季，整個草原碧綠如茵，好似一塊天然的綠色大地毯，甘加之有名，不僅因誕生了拉卜楞寺創建者第一世嘉木樣大師而聞名，更因在蒼茫牧草中還隱藏著許多難以解讀的歷史奇觀和自然奇景而蜚聲。
合作市是甘南藏族自治州州府所在地，是全州政治、經濟、文化、科技中心，距省城蘭州265公里，離聞名遐邇的拉卜楞寺72公里，地理位置優越，交通便利，也是安多藏區同內地經濟貿易和文化交流的主要窗口，傳統的香浪節、插箭節等民間節慶活動頻繁，形成了豐富的人文旅游資源。其中合作米拉日巴九層佛閣是安多藏區著名的佛教古剎。
碌曲縣地處青藏高原東部邊緣，位于甘南藏族自治州西南部，在甘、青、川三省交界處海拔900－4276米。藏族人口佔總人口82％，是一個藏族為主的純牧業縣.畜牧業是本縣主導產業，有可利用草場面積536.61萬畝，佔草場面積的90%，牧草豐富，有優良牧草43種，良好牧草32種，中等牧草31種，是亞洲最好的草場。則岔石林是碌曲縣的三大著名旅游景區之一，也是甘南州乃至甘肅省的著名旅游勝地，已與尕海湖一起被列為國家級自然保護區。它位于碌曲縣城南52公里處，景區全長22公里，面積兩萬多公頃，是我國少有的集森林，草原、石林為一體的綜合性旅游區。
在碌曲縣境內海拔3400米的尕海草原上，在空曠的天宇下靜靜地躺著一個碧波蕩漾的湖泊，她就是尕海湖。尕海湖為甘南州第一大淡水湖，豐水季節湖面為一萬多畝，枯水季節為七千多畝，水最深處約五米。
湖四周為優良的天然牧場，河流縱橫，植被良好。有各種珍禽異鳥棲息于湖畔。1982年尕海湖被省上列為濕地類型候鳥保護區，1999年被國務院列為國家級自然保護區。 比之內地的許多麗水名湖，高遠的尕海湖顯得格外純淨，沒有一絲人工粉飾和雕琢，沒有半點城市的喧囂和塵屑。這里是各種珍禽彩蝶的“自由王國”。每到春秋，便有白天鵝、灰鶴、黑鸛、大白鷺、雁鴨、水鳥等80多種候鳥從我國江南沿海、從東南亞、尼泊爾、喜馬拉雅山麓飛到這里棲息、生兒育女。
世代生活在尕海草原的藏族牧人，信仰佛教，奉守不殺生的信條，視珍禽蒞臨為吉祥，尤其把鶴類看成是神仙的化身，是祥瑞和美的象征，從不驚擾傷害它們。
公路是唯一進出甘南自治州的交通方式，主要公路有南北貫穿自治州連接臨夏和四川的國道213，以及東西貫穿自治州連接青海和隴南地區的省道 310、311、312、313。 合作市北至臨夏105千米，至蘭州260千米，至西寧331千米，至塔爾寺365千米。 至松潘經朗木寺394千米（松潘到黃龍59千米，到九寨114千米），至阿壩583千米。 至定西301千米，至隴西321千米。 至武都經迭部480千米。
若爾蓋縣是四川通往西北省區的北大門，國道213線貫穿縣境，省道209線在縣城與國道213線相匯。經國道213線，若爾蓋縣城至松潘140公里，至九寨溝222公里；至成都487公里；至蘭州524公里；經省道209線，若爾蓋縣城至紅原133公里，至成都596公里。
成都至若爾蓋，可走九寨溝環形旅游公路，西線經成都、都江堰、汶川、茂縣、松潘至若爾蓋或經成都、都江堰、汶川、理縣、紅原至若爾蓋；走東線經成都、綿陽、江油、平武、九寨溝至若爾蓋；
前往各景區除班車外，縣城街心花園旁邊，縣城潘州賓館的三叉路口廣場上有個體出租車供您選擇。可租借到小面包車，到唐克的黃河第一彎或朗木寺等景區。包車去紅原單程350元，包車到松潘單程350－380元。
213國道橫穿全縣，是四川通往甘肅、青海的主干道。紅原縣是大九寨旅游線重要的游客疏散地和連接點，城鎮建設具有很強的民族特色。縣城內的客運站每天都有發往成都、松潘、馬爾康、阿壩縣的班車，而且紅原是到阿壩縣的必經之路，全州只有紅原和馬爾康有發往阿壩縣的班車。
紅原到成都每日兩班，早晨6︰20和6︰50，價格100元/人。紅原到都江堰，每日一班，早晨7︰00，價格80元/人。紅原到阿壩（43元/人）、馬爾康（45元/人）、松潘（60元/人）每日一班，上午9︰00。
包車去若爾蓋單程280元，去唐克黃河第一灣單程180元。車站對面有一家由縣運輸公司經營的租車公司（電話266282），明碼實價。租私人的車價格可以商量。
縣城內的交通，以人力三輪車和出租車為主，人力三輪車1元起價，到較遠的地方2－3元，出租車稍貴一些。想去月亮灣或是萬象大慈法輪林的話，租車十分方便。
黃河九曲第一灣景區和瓦切都有帳篷賓館，30-40元/人，有電熱毯，游客也可以選擇離景區8公里的唐克鄉住宿。若爾蓋的住宿不貴，一般就是 15到20一個人。若爾蓋縣城有兩家條件較好的賓館︰若爾蓋賓館和林嘎多賓館。紅原縣城推薦入住紅茂賓館、紅原賓館、世紀香巴拉賓館、大草原鑫龍賓館。
若爾蓋縣香巴拉賓館，標間288元/人，是若爾蓋最好的旅游涉外賓館之一，有地道的藏式食品和可口的川菜。電話︰0837-2291666。
若爾蓋縣草原旅行社招待所︰舊樓，2人間15元/人，4人間10元/人。新樓，單人間25元/人，2人間20元/人，3-4人間15元/人。
特色美食
1糌粑
先將碗內放一塊酥油，然後倒茶水，再放糌粑（熟青棵粉），加曲拉（乳渣）、白糖，用手攪拌，邊攪邊吃。因食用方便實惠，歷來是藏族人民喜愛的主食。
2哈居
也稱辣子尕勺，將羊肉剁碎，下在涼水里邊煮邊攪，開鍋後加鹽，調料及蔥花，盛在碗里再調油辣子，然後拌好糌粑用拇、食、中三指將拌好的糌粑一小塊捏成勺形，再用小勺連肉帶湯舀入糌粑捏的勺里食之，不但別有風味、而且增熱抗寒，是藏區冬季早晨的佳餐。
3藏包
將牛羊肉絞碎後加食鹽、花椒，再加入少量水份攪勻成餡子，用不發酵的死面包好蒸熟。其形似寶瓶，皮薄多汁，色味俱佳，被譽為水晶包子。
4酸奶
是將牛奶煮沸後倒入木桶內經發酵制作而成，味道酸甜可口，為上等待客之佳品。
5蕨麻米飯
作料有大米、蕨麻、白糖、酥油等。先將大米、蕨麻另行煮熟、一樣一半盛在碗內，再撒上白糖，澆上酥油汁。食用時用調羹邊攪邊吃。具有甜而不澀，油而不膩的特點。藏族群眾視之為團圓和睦和象征性食品。設宴待客時首先上
藏傳佛教文化 甘南藏族自治州自古以來就是藏族聚居區，這里藏傳佛教文化發達，藏族民俗風情濃郁。藏族是生活在青藏高原及其邊緣地區的古老民族，他們穿藏袍，住帳篷，食牛羊肉、青稞面、以游牧業為主，逐水草而徒，豪放粗獷，有獨特的歌舞藝術。是一個交通相對較便利、又略帶神秘色彩的旅游區。 踏上甘南這塊古老而神奇的地方，極目遠眺，悠悠白雲在純淨的天空中飄過，澄澈的湖水像藍寶石一樣懾人心魄。朝聖的人們一路向著寺院前行，仰望蒼穹，可以感受人生的偉大與渺小，天地的蒼涼與內心的悸動。
行走在這片神秘的土地上，最能體現藏傳佛教文化的當屬這里的寺院。在甘南121座佛教寺院中，幾乎每一座寺院都是一座藝術博物館和文化圖書館，那里面的建築、塑像、壁畫、唐卡、佛經、文集、法舞、佛塔等，數量之多、工藝之精美，讓人驚嘆不已！這些如磁石一般，每年都吸引了眾多海內外游客前來參觀，甘南也因此成為獨具魅力的旅游勝地。
毛蘭木大法會 毛蘭木大法會也稱正月大法會。它源于宗喀巴大師于1409年在拉薩舉辦的祈願法會，在甘南藏區各大佛教寺院盛行久遠，已成為甘南藏族人民的一個重大節日。法會自正月初二晚起，到正月十七日止，歷時十五天。法會期間，各寺院的全體僧人，每天要在大經堂誦經六次。
第一次叫曉會，第二次叫晨會辯論，第三次叫午時會，第四次叫祈願會，第五次為晚茶會，第六次為晚辯淨會。 正月初八為“放生節”，即給事先準備好的馬、牛、羊身上灑淨水，在它們的耳朵上系上彩色綢帶然後放走，凡被放生的牲畜，均被押化，任何人不得獵取。 正月十三日為曬佛節，也稱亮佛節，此會午前舉行，各寺院由大法師率領僧眾抬著巨幅彩繡大佛像到寺院附近山麓固定的曬佛台上展示，而後僧眾頌贊佛陀功德，念沐浴經。