水，是九寨溝的精靈，而九寨溝的海子（湖泊）更具特色，湖水終年碧藍澄澈，明麗見底，而且隨著光照變化、季節推移，呈現不同的色調與水韻。秀美的，玲瓏剔透；雄渾的，碧波不傾；平靜的，招人青睞，每當風平浪靜，藍天，白雲，遠山，近樹，倒映湖中。「魚游雲端，鳥翔海底」的奇特景色層出不窮，水上水下，虛實難辯，夢裡夢外，如幻如真。彩池則是陽光，水藻和湖底沉積物的「合作成果」。一湖之中鵝黃，黛綠，赤褐，絳紅，翠碧等色彩組成不規則的幾何圖形，相互浸染，斑駁陸離，如同抖開的一匹五色錦緞。視角移動，色彩亦變，一步一態，變幻無窮。有的湖泊，隨風泛波之時，微波細浪，陽光照射，璀璨成花。遠視儼如燃燒的海洋，有的湖泊，湖底靜伏著鈣化礁堤，朦朧中彷彿蛟龍流動。整個溝內，奇湖錯落，目不暇接。百餘個湖泊，個個古樹環繞，奇花簇擁，宛若鑲上了美麗的花邊。湖泊都由激流的瀑布連接，猶如用銀鏈和白涓串連起來的一塊塊翡翠，各具特色，變幻無窮。